Ve středu tomu bude přesně rok od ropné katastrofy v Mexickém zálivu. Podle oficiálních informací se mořský život v Mexickém zálivu vrací k normálu, ale mrtvá zvířata jsou stále vyplavována na pobřeží a někteří vědci zastávají názor, že poškození dosahuje mnohem dál.

Existuje pouze několik lidí, kteří se věnují zkoumání oceánského dna a mají o něm dobré znalosti. Bylo tomu tak minimálně před zveřejněním záběrů ropy unikající z poškozeného potrubí těžební plošiny společnosti BP po explozi v zálivu. Pro Samanthu Joy je to však známý terén. Spojení ropy, plynu a mořského života doprovází tuto výzkumnici z University of Georgia po mnoho let. Rok po explozi na plošině Deepwater Horizon ve vzdálenosti 65 kilometrů od pobřeží amerického státu Luisiana, která stála život 11 lidí a zapříčinila únik více jak 4 miliónů barelů (před 635 miliónů litrů) surové ropy, se Samantha věnuje uvádění oficiální verze o návratu mořského ekosystému k normálu na pravou míru.

Základní partnerský horoskop a prognóza se slevou 58%!
1440 600 Kč

Pohled pod mořskou hladinou je odlišný, tvrdí Samantha velmi zúčastněně. Při svém sestupu na lokalitu vzdálenou deset mil od vrtu společnosti BP, dopadla na dno oceánu pokryté tmavohnědým blátem do výšky 4 centimetrů. Tlusté provazce kalu byly pověšené mezi korály jako pavučiny ve strašidelném domě. Těch několik stvoření, která zde zůstala naživu, jako třeba krabi, byla natolik apatická, že ani neutíkala. „Většinou když se k nim přiblížíte ponorkou, tak prchají“, řekla. „Krabi neutíkali, prostě tam tak seděli, zmatení a otupení. Určitě se nechovali tak jako normálně“. A Samanthiny závěry? „Myslím, že není daleko od pravdy, že 50 % ropy stále plave okolo“.

Ovšem v době, kdy se snaží Bílý dům, Kongres, vládní činitelé a ropné společnosti na celou záležitost již zapomenout, není tento vzkaz z hlubin tím, který by lidé chtěli slyšet. Data, která Samantha nashromáždila, ji upevnila v názoru proti vědcům z okruhu Obamovy administrativy, stejně jako množství nezávislým vědců, kteří došli k odlišným závěrům o stavu Mexického zálivu. Samantha je stravována myšlenkou, že její závěry – i závěry jejích kolegů, nejsou slyšet. „Je to neskutečně frustrující“, řekla.

Nikdy neočekávala, že se stane vědeckým disidentem nebo se tolik proslaví. Sama se pokládá za vědeckého maniaka, který si jako dítě nikdy neuměl hrát. K dokreslení svého intelektu dodává, že měla jako malá fotografickou paměť.

V minulých letech společně s dalšími nezávislými vědci opakovaně protestovala proti oficiální verzi ropné katastrofy, jak byla prezentována Bílým domem. V květnu minulého roku její výzkum jako první odhalil přítomnost obrovského proudu ropných kapiček vířících vysokou rychlostí v hlubinách zálivu. Poznatek, který by nejprve zpochybňován vládními vědci, naznačoval, že do moře uniklo mnohem více ropy a plynu, než se původně předpokládalo.

V prosinci Samanthin tým shodil další tvrzení Bílého domu – že velká většina ropy již zmizela – když odhalila silný pokryv ropy, mrtvé hvězdice a jiné organizmy na dně oceánu v oblasti 2 900 čtverečních mil (7 500 kilometrů čtverečních).

Zbývá tedy odhalit, jestli se jí podaří dokázat, že popírači poškození se mýlí. Právě připravuje novou vědeckou studii a další výzkumnou cestu do zálivu s následnými pozorováními v létě v oblasti vrtu BP. Dokáže přesvědčit vědce, že většina ropy je stále na dně oceánu? Jak dlouho tam zůstane a jaké dopad bude mít na budoucnost?

Po 87 dnech se inženýrům společnosti BP podařilo v červnu minulého roku vrt uzavřít. Loňské fotografie pelikánů, obalených tlustou vrstvou surové ropy, tak patří minulosti. Stejně tak se dokončují i různá vyšetřování katastrofy. Většina z nich rozděluje vinu mezi společnost BP a jiné organizace, například společnost Transocean, která vlastnila ropnou plošinu. Společnost Halliburton byla zodpovědná za hojně kritizované cementování vrtu. A představitelé BP mohou být stále odsouzeni. 

Ropný průmysl se pomalu vzpamatovává. Obamova administrativa minulý měsíc obnovila vydávání nových povolení pro hlubokomořské vrty v Mexickém zálivu – první od výbuchu. Kongres musí zatím vyvodit důsledky pro ropné společnosti k posílení environmentální regulace. Senátoři dokonce zablokovali návrh zákona, který by dal jedenácti obětem výbuchu právo požadovat odškodnění jako těm pracujícím na pevninských vrtech.


Zítra přineseme dokončení článku.